ক্যালেন্ডার কীভাবে এলো? আমাদের জীবনে ক্যালেন্ডার এর গুরুত্ব অপরিসীম। কাগজের ক্যালেন্ডার হয়তো হারিয়ে যেতে বসেছে কিন্তু স্মার্ট ফোনের ঘড়ি এবং ক্যালেন্ডার ছাড়া আমাদের প্রাত্যহিক জীবন প্রায় অচল। ক্যালেন্ডারের সূচনা কি করে হলো? প্রাচীন যুগে আমাদের পূর্বসুরীরা কেমন করে হিসাব করে বের করেছিলেন এই দিন, মাস, বছরের ধারণাগুলো? চলুন তবে জেনে নেই মানব সমাজে ক্যালেন্ডার বা বর্ষপঞ্জিকার উদ্ভব এবং বিবর্তনের রোমাঞ্চকর কাহিনী।
প্রায় সাড়ে ছয় লাখ ব্রিটিশ নাগরিক ১৭৫২ সালের ২ সেপ্টেম্বরের রাতে ঘুমাতে গেলেন আর ঘুম থেকে উঠে দেখলেন সেপ্টেম্বরের ১৪ তারিখ! এমনটি ঘটল কেমন করে? আজ তা নিয়েই আলোচনা থাকবে।
২০১২ সালের ২১ ডিসেম্বর পৃথিবীর সময় ফুরিয়ে যাবে, হবে মহাপ্রলয়, জন্ম নেবে নতুন এক পৃথিবী। এমন কথা আমরা কমবেশি সবাই শুনেছি, হলিউডের সিনেমাতেও দেখেছি কীভাবে ধ্বংস হয়ে যাবে পৃথিবী। কিন্তু পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যাওয়ার এমন ধারণা এলো কোথা থেকে? এর উত্তর জানতে হলে প্রথমে জানতে হবে মধ্য আমেরিকার কলম্বাস-পূর্ববর্তী মায়া সভ্যতার বর্ষগণনা পদ্ধতি সম্পর্কে।
কখনও কি ভেবে দেখেছেন, ক্যালেন্ডার না থাকলে দিনের হিসেব আমরা কিভাবে রাখতাম? ধরুন আপনার পরীক্ষা আজ থেকে ৪৭ দিন পরে অথবা কারো জন্ম হয়েছিল আজ থেকে ৭৯৩৬ দিন আগে। এইভাবে দিনক্ষণ মনে রাখাটা মানুষের পক্ষে অনেক কষ্টকর ও অসুবিধারই হত।